• Definitie:
  • Kunststoffen, ook wel polymeren genoemd, zijn materialen die bestaan uit lange ketens van moleculen. Ze worden meestal synthetisch geproduceerd, maar sommige komen ook in de natuur voor.
• Kenmerken:
  • Grote verscheidenheid aan eigenschappen: hard, zacht, flexibel, sterk, lichtgewicht, enz.
  • Goede elektrische en thermische isolatie.
  • Bestand tegen corrosie.
  • Gemakkelijk te vormen in verschillende vormen.
  • Kan zowel thermoplastisch als thermohardend zijn.
• Toepassingen:
  • Verpakkingen (flessen, folies, containers)
  • Bouwmaterialen (pijpen, kozijnen, isolatie)
  • Auto-onderdelen
  • Elektronica (behuizingen, isolatie)
  • Medische toepassingen (prothesen, verpakkingen)
• Voorbeelden van kunststoffen zijn:
  • Polyethyleen (PE)
  • Polyvinylchloride (PVC)
  • Polypropyleen (PP)
  • Polystyreen (PS)

Rubber

• Definitie:
  • Rubber is een elastisch materiaal dat zowel natuurlijk als synthetisch kan zijn. Natuurlijk rubber wordt gewonnen uit het sap van rubberbomen. Synthetisch rubber wordt gemaakt uit aardolie.
• Kenmerken:
  • Hoge elasticiteit en flexibiliteit.
  • Goede slijtvastheid.
  • Bestand tegen water en bepaalde chemicaliën.
  • Goede dempingseigenschappen.
• Toepassingen:
  • Banden
  • Afdichtingen en pakkingen
  • Slangen
  • Trillingsdempers
  • Handschoenen
• Voorbeelden van rubber zijn:
  • Natuurlijk rubber (latex)
  • Synthetisch rubber (neopreen, siliconenrubber, styreen-butadieenrubber (SBR))

Belangrijkste verschillen

• Elasticiteit: Rubber is over het algemeen veel elastischer dan de meeste kunststoffen.
• Oorsprong: Rubber kan natuurlijk of synthetisch zijn, terwijl de meeste kunststoffen synthetisch zijn.
• Structuur: Rubber heeft een unieke moleculaire structuur die het zijn elastische eigenschappen geeft.

Relatie tussen kunststoffen en rubber

• Synthetisch rubber wordt beschouwd als een type kunststof.
• Er zijn kunststoffen die rubberachtige eigenschappen hebben, zoals thermoplastische elastomeren (TPE's).